分级基金，又称结构型基金，是金融市场中一种设计精巧且颇具特色的基金品种。在一个投资组合的框架之下，它通过对基金收益或净资产进行细致且独特的分解操作，从而形成两级（或多级）在风险收益表现上呈现出显著差异化的基金份额。
从本质来看，这就如同将一只普通基金进行 “拆解重塑” 。在传统的普通基金中，所有投资者共同承担投资风险并分享投资收益，收益与风险的分配相对平均。而分级基金打破了这种模式，它把原本混合在一起的收益与风险进行了重新梳理与分配，进而创造出几类具有不同风险收益特征的份额。
这样做的目的十分明确，就是为了精准满足不同风险偏好投资者的多样化需求。在投资市场中，投资者的风险偏好千差万别。有一类投资者极度厌恶风险，他们更倾向于追求资金的稳健增值，哪怕收益相对较低也在所不惜，这类投资者可以选择分级基金中风险较低、收益相对稳定的份额。而另一类投资者则对风险有较高的承受能力，他们渴望在承担较大风险的同时，获取超额的投资回报，分级基金中风险较高、潜在收益也较大的份额便成为了他们的目标选择。
以具体实例来说，在股票市场波动剧烈时，风险偏好低的投资者担心本金受损，分级基金中类似固定收益性质的份额就为他们提供了避风港；而风险偏好高的投资者，期望在市场上涨时能获取数倍于普通投资的收益，分级基金中带有杠杆性质、能放大收益（当然也会放大风险）的份额，就为他们提供了实现高收益预期的可能。通过这种独特的 “拆分” 方式，分级基金为不同风险偏好的投资者搭建了一座桥梁，使他们都能在投资市场中找到相对契合自身需求的投资工具。